Interrogé par So Foot, Jorge Sampaoli avait déclaré à propos de Dembélé : "Les autres joueurs sont comme des spectateurs qui regardent comment l'action va finir. Ils savent qu'ils jouent comme un autiste : il commence l'action et la termine tout seul."
Avant d'ajouter : "Il n'a pas la capacité de faire briller un coéquipier, il sait juste se faire briller lui-même."
Devant les nombreuses réactions sur les réseaux, Sampaoli a expliqué : "Je n'ai jamais eu l'intention de faire référence à l'autisme. Je m'excuse auprès de tout le monde. Je voulais juste parler d'individualité. Il faut faire attention aux mots que l'on utilise."
À Ousmane Dembélé, meilleur passeur du championnat, mais Sampaoli a l'air de l'avoir oublié, de lui montrer que ses déclarations ne sont que calomnies.
