Le président du Barça s'en est d'abord pris au Brésilien : "Il a voulu partir, c'est sa décision, bien que nous voulions le conserver et avons tout fait pour, avec responsabilité. Nous avons respecté sa décision, même si nous ne la partagions pas. Il y a une limite (...) Aucun joueur ne peut être au-dessus du Barça. Nous avons plus de 118 ans d'histoire avec de nombreux grands joueurs (...) Il a pris sa décision, mais la forme n'est pas correcte. Il ne s'est pas comporté comme nous l'attendons d'un joueur du Barça. Nous aurions préféré plus de franchise," a-t-il tout d'abord déclaré lors d'une conférence de presse.
Mais l'attaquant n'a pas été la seule cible de Bartomeu, qui a également critiqué le club de la capitale : "Nous sommes un club de plus de 140 000 socios. Le Barça est la propriété des socios, il n'est la propriété d'aucun cheikh ou oligarque (...) Et rappelons que nous avons toujours le meilleur joueur du monde dans notre équipe, Lionel Messi. Nous allons continuer dans son sillage," a-t-il conclu selon des propos rapportés par le Mundo Deportivo.