Un début de saison bien terne. Un problème tactique ?
Après avoir réalisé une très bonne fin de saison dernière (5 buts lors des 9 derniers matches de championnat, un but en quarts de finale de la Coupe de France, sans oublier le but contre l'OM, en finale de cette même compétition), Bonaventure Kalou est attendu à l'aube de ce nouvel exercice. Remplaçant au Trophée des Champions, il est titulaire la semaine suivante face à Lorient. Peu convaincant, il est mis sur le banc à Valenciennes, face à Lille et à Sochaux. Dans le Doubs, l'Ivoirien joue 30 minutes et réalise une très belle entrée, avec notamment une passe décisive pour Pauleta.
Deux semaines plus tard, il est donc titulaire face à l'OM, mais réalise une prestation très moyenne. Par la suite, tantôt sur le banc, tantôt titulaire, il réalise là encore des matches moyens, sauf face à Sedan, où il distille deux passes décisives. Un hasard ? Il semble que non : Kalou, depuis le saison, a souvent évolué sur le côté gauche de l'attaque parisienne, au sein du 4-3-3 mis en place par Guy Lacombe. Face à la formation ardennaise, le coach parisien a décidé de repasser en 4-4-2 et de replacer l'ancien Auxerrois dans l'axe, ce qui semble le mettre plus à l'aise. On se dit alors que la saison de l'Ivorien est lancée. Las ! Il ne confirme pas par la suite, même s'il marque un but au Mans, sur penalty. Le positionnement tactique n'était donc peut-être pas la seule explication aux performances délicates du natif d'Oumé.
Meilleur après Tel-Aviv
Face à Tel-Aviv, alors que l'équipe prend l'eau, Kalou est sur le banc et ne dispute qu'une grosse demi-heure de jeu. Trois jours plus tard, il est titulaire à Nantes - sur le côté gauche - et réalise un bon match, inscrivant notamment le but parisien. Il se montre ensuite moyen à Boleslav mais bon voire très bon à Lyon puis face au Panathinaïkos, contre lequel il marque deux buts et délivre une passe décisive.
Durant plusieurs matches, l'Ivoirien affiche une belle forme, et ce même après l'arrivée de Paul Le Guen. Cependant, celui-ci décide de recruter Peguy Luyindula, fin janvier. Un concurrent de poids pour Bonaventure...
Progressivement relégué sur le banc par Luyindula, il dispose cependant d'une seconde chance
En effet, le nouveau technicien parisien a déjà eu sous des ordres le nouveau numéro 7 parisien, lorsqu'il évoluait à Lyon. Il l'apprécie, et le titularise rapidement en championnat, laissant à Kalou les matches de Coupe de France et de Coupe de l'UEFA. L'Ivoirien ne se montre guère à son avantage durant ces rencontres, sauf contre Benfica, au match aller. Face au club portugais, il semble retrouver son niveau. Il réussit ses gestes techniques, notamment sur le but de Frau, auquel il participe largement. Trois jours plus tard, il est titulaire face à Auxerre mais n'arrive pas à enchaîner, une fois de plus. Le Guen lui redonne malgré tout une seconde chance la semaine suivante, à Rennes. Il se crée des occasions mais ne se montre pas décisif.
"Banni" par Le Guen puis blessé en fin de saison
Kalou ne le sait pas encore, mais ce match à Rennes sera le dernier de sa saison, et surement son ultime sous les couleurs du club de la capitale. Après la trêve internationale, Paul Le Guen le relègue en effet sur le banc puis l'Ivoirien disparaît de la feuille de match à cause d'une crise d'hémorroïdes puis d'une opération. Dans le même temps, Luyindula revient en forme et termine la saison en boulet de canon. Sans nul doute, la hiérarchie est établie dans l'esprit de Paul Le Guen. Et elle n'est certainement pas favorable à l'Ivoirien...
Un Kalou rarement à la hauteur. Quel dommage !
Après une première saison correcte et encourageante, Bonaventure Kalou n'aura donc pas réussi à confirmer. Trop irrégulier, il n'aura pas su tirer l'équipe vers le haut lorsqu'elle était en difficulté. Pourtant, il est cette saison le deuxième meilleur buteur et le deuxième meilleur passeur de son équipe. Mais c'est trop peu, au regard de son potentiel technique, affiché avec parcimonie cette saison. Quelles en sont les raisons ? La tactique ? Pas seulement. Le mental ? Peut-être. Kalou est souvent apparu en dedans, amorphe, incapable d'enchaîner les gestes techniques. Sa nonchalance a agacé, son manque de détermination dans certaines situations - les frappes, le travail défensif - aussi. Pas assez tranchant ni décisif, il aura été trop moyen. Un gâchis au regard de son talent...
Les stats de Kalou cette saison :
- 41 matches joués (30 en tant que titulaire), 2 737 minutes disputées.
- 7 buts (dont 2 en Ligue 1), 6 passes décisives (dont 3 en Ligue 1).
- 6 cartons jaunes (dont 5 en Ligue 1), aucun carton rouge.
- Moyenne annuelle PlanètePSG : 5,13.
