Sakho a donc signé dans le club où il évolue depuis plusieurs années, et a résisté aux sirènes des clubs étrangers. Chelsea notamment avait des vues sur le jeune défenseur et aurait même, selon Pierre Ménès, proposé un salaire mensuel de 100 000 € au joueur ! Mais le natif de Paris, qui devrait toucher 6 000 € par mois, soit le salaire maximal pour un premier contrat pro, a laissé parler son coeur.
Il confirme d'ailleurs avoir mis l'argent au second plan et voit cette signature comme un signe très encourageant : "C'est la récompense de longues années de travail, mais ce n'est que le début d'un rêve. Comme je suis arrivé au PSG à 12 ans, nous pouvons dire que je suis un pur produit du centre de formation (sourire). J'ai eu quelques contacts, mais je voulais signer dans le club de mon cœur. Je n'ai pas privilégié l'argent, mais ma progression."
Cette signature prouve une nouvelle fois qu'il est possible de signer son premier contrat pro au PSG : "Au début, beaucoup de gens nous disent que ce sera impossible et que la formation est difficile. C'est vrai que c'est rare, mais Paris est le club de mon cœur et j'ai toujours voulu jouer au Parc des Princes. Je me suis donc battu pour y parvenir. D'ailleurs, lorsque j'ai joué contre Benfica, mon rêve se réalisait. C'était magnifique ! J'étais également très fier car ma mère était dans les tribunes."
La perspective d'évoluer en Ligue 1 si jeune - Mamadou a 17 ans et 4 mois - ne l'effraie pas : "Depuis que j'ai treize ans, j'ai toujours été surclassé. Cela ne m'a jamais dérangé. Mes éducateurs me jugeaient assez mature et estimaient que j'avais le physique pour (rires). J'ai ainsi pu progresser plus vite."
Le Guen a rapidement fait confiance au capitaine de l'équipe de France des moins de 17 ans : "J'ai intégré le groupe pro à son arrivée. Il m'a proposé de rejoindre les pros pour progresser. Il m'a dit que j'avais des qualités et qu'il croyait en moi. Maintenant, c'est à moi de travailler dur pour parvenir à percer."
Sakho est conscient de ses qualités, mais aussi de ses défauts : "Le physique et ma relance sont [mes] principales [qualités]. Chez les jeunes j'étais également considéré comme un leader car je parlais beaucoup à mes partenaires. Pour progresser, je dois encore travailler surtout au niveau de mon pied faible, le droit. Mon placement doit également être amélioré."
Pour progresser, le défenseur central compte bien s'inspirer des défenseurs plus expérimentés de l'équipe : "Lors des entraînements, j'essaie d'être réfléchi et de bien regarder les défenseurs centraux. Avec David Rozenhal et Mario Yepes, j'ai de très bons modèles. Il faut prendre exemple sur eux car ce sont de grands joueurs."
En équipe première, le gaucher côtoiera Chantôme, Mabiala, Mulumbu ou encore NGog, tous passés pro récemment : "C'est un bonheur d'arriver en équipe première avec eux. C'est une récompense pour tous les éducateurs qui nous ont entourés et une fierté pour le club. Tous les jeunes du centre peuvent ainsi espérer intégrer l'équipe première. C'est un message fort pour tous les jeunes parisiens."
Bien évidemment, Sakho espère disputer un maximum de minutes avec l'équipe fanion, la saison prochaine : "Je suis là pour progresser et accumuler du temps de jeu. Je suis néanmoins conscient qu'il va falloir être patient. Je préfère être dans l'axe, mais si le coach me propose de jouer dans le couloir je suis preneur !"
